デジタル一眼レフやコンパクトデジカメの上位機機種ではRAWデータ(ろーでーた)とJPG(じぇいぺぐ)形式で保存することができます。RAWデータはJPG画像などを作り出す前の生データのことです。
RAWデータはCCDやCMOSからの信号をデジタル保存しただけのデータのためファイルサイズが大きく、付属ソフトなどで現像処理を行い一般的な画像ファイル形式に変換する必要があります。
JPG形式はファイルサイズが小さいというメリットがありますが、圧縮されているため画質はやや落ちます。また、撮影時に設定したホワイトバランスや露出など細かい設定をあとから変更することは出来ません。一方RAWデータでは後から補正することが可能なのです。
例えば落ち葉の撮影時、晴天でWBを「太陽光」に設定したままにしていても、イチョウの黄色が鮮やかになる「日陰」にあとから設定することもできます。
RAWデータはファイルサイズが大きい為SDカード(CFカード)に保存できる枚数がJPGに比べると少なくなるため1回の撮影でたくさん撮る場合はなるべく大容量のメディアがあると安心です。(予備でもいいですが交換の手間があるので・・・)
またファイルサイズが大きいため記録する際、時間がかかり連射できる枚数も少なくなります。ただ綺麗な画像を残したい場合はやはり劣化のしないRAWでの保存がオススメです。
RAW現像は各メーカー純正ソフトがありますが、プロの写真家も使用しているようなサードパーティソフトも多数あります。中でもAdobe Photoshop Lightroomなどは手軽に強力な補正ができることで定評があります。
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